Originellement formé au sud de la Californie en 1977 sous le nom de Panic, le groupe prend le nom de Black Flag durant l'année 1978 afin d'éviter toute confusion avec un groupe deja existant. C'est l'un des premiers groupes de Punk-Hardcore à critiquer la vie des habitants de la côte Ouest et leurs banalités.

En 1977, Greg Ginn crée le label SST et décide de former avec ses amis Chuck Dukowski et Keith Morris le groupe Black Flag. Ils réalisent leur premier concert en décembre à Redondo Beach en Californie.

Sort en 1978, le premier Ep Nervous Breakdown, suivi en 1980 de Jealous Again avec Chavo Pederast remplaçant Keith Morris qui part fonder les Circle Jerks.

Dez Cadena (futur Misfits) prend rapidement la place de Chavo Pederast. Le groupe sort l'Ep Six Pack début 1981. Durant l'été de cette même année, Dez Cadena prend la place de second guitariste et cède sa place à Henri Rollins qui est alors chanteur dans State of Alert. Le groupe se sent alors grandi musicalement.

Sort l'album Damaged qui est acclamé par le public et qui s'impose comme un des albums culte du Punk grâce à l'énergie de Rollins et aux riffs poussés de Greg Ginn. Henri avec ses talents d'orateur arrive à faire passer le message du manque de perspective pour les jeunes de la classe moyenne. Plus tard Rolling Stones Magazine classera même ce disque parmit les 300 meilleurs albums de tous les temps.

Durant l'année 1982, le groupe change de batteur, Emil qui avait remplacé Robo sur l'Ep TV Party laisse ça place pour Chuck Biscuits (DOA, Danzig, Circle Jerks, Social Distortion...). Black Flag perd aussi son nom à la suite d'un procès mené par le label Unicorn pour homonymie avec un de ses groupes.

En 1983, sort la première édition de Everything Went Black (sans nom de groupe), qui regroupe des morceaux inédits et en 1984 enregistre une compilation anniversaire sous le nom de The First Four Years.

Cette même année le groupe réalise un nouvel album My War et récupère par la même occasion leur nom grace à la faillite de la maison de disque Unicorn. Dans cet album Greg Ginn, homme à tout faire endosse le role de guitariste et aussi de bassiste sous le pseudonyme de Dale Nixon. Le jeune batteur, Bill Stevenson (Descendents, Only Crime), les rejoind pour faire ses débuts.

Family Man sort en 1984 et devient un veritable échec, l'album dévie vers le Heavy Metal, avec des morceaux trop longs qui déplaient aux fans. Toujours la même année sort Live 84 et Slip It In et en 1985 trois nouveaux albums voient le jour dont Loose Nut -le meilleur-, In My Head et The Process of Weedin Out un instrumental de 4 titres. Ces disques sont décriés, les morceaux partent maintenant dans un style trop jazzy. Peu après, Stevenson et Kira quittent le groupe.

En 1986 sort l'album live enregistré durant un concert au "Starry Night" le 23 aout 1985 à Portland, The 10 1/2 ?. Le temps d'un Ep, Black Flag et Minutemen s'associent pour former Minuteflag. Le groupe se sépare cette même année, laissant Rollins à ses poèmes et ses conférences dans les universités.

Henri Rollins forme en 1987 le groupe Rollins Band, tandis que SST sort la compilation des meilleurs morceaux de Black Flag sous le nom de Wasted...Again, suivi en 1989 de l'Ep de 4 titres I Can See You (enregistré en 1985).

En 1990 est sorti un nouvel Ep de 3 titres, Annihilate This Week, qui fut interdit à la vente par certaines distros, trouvant la couverture trop provoquante.


Par Sebastien - Voir aussi : Think Twice, FTX, Nine Eleven, 108, Hatebreed